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Canadians are concerned about COVID-19. The virus responsible for COVID-19 is having a serious impact on individuals who contract it, on reactive world markets, and increasingly on travel.

Every year the CALL/ABCD Conference is an important time to connect, share and learn together.  A lot of planning goes into this important industry event and it is a critical component to our member value proposition. Given the COVID-19 virus and its rising media profile, we felt compelled to update you as to how it may impact our Conference event.

For starters, the health, safety and comfort of our members and guests is the top priority at all of our events.  No matter the operating environment, we consistently review our procedures to make sure we are doing all we can so that you may enjoy the meaningful networking and professional development that events do provide.  

Registration is open for the 2020 CALL/ACBD Conference taking place in Hamilton, Ontario on May 24-27 and the event is scheduled to take place as planned. As a reminder, CALL/ACBD awards the Eunice Beeson Memorial Travel Fund to assist CALL/ACBD members who wish to attend the conference but, for financial reasons, are unable to do so. Bursaries are provided to cover travel expenses and/or accommodation. Applications are due to Sooin Kim by April 17.

Registration is also open for the 2020 New Law Librarians' Institute taking place at the University of New Brunswick in Fredericton on June 16-19 and the event is scheduled to take place as planned.

There are currently no federal or provincial restrictions in place to prevent meetings and travel in Canada due to COVID-19 and there are no confirmed cases in Hamilton. The city of Hamilton publicly states that the risk of getting COVID-19 in Hamilton is low. The Public Health Agency of Canada has also assessed the public health risk associated with COVID-19 as low for Canada. Nevertheless, CALL/ABCD is working closely with all our event partners to create an environment conducive for the connecting, sharing and learning that is the spirit of our Conference and we look forward to welcoming you in Hamilton.

Should there be any need to update you further we will do so again directly.  We respect that many are getting information from a variety of sources but if you have any questions or specific concerns please contact CALL/ACBD National Office at 647-346-8723 x 1. 

Thank you,

Shaunna Mireau
CALL/ACBD President

version française ci-dessous.

Iain Sinclair, Knowledge Manager | Stewart McKelvey

1.         Tell us a little about your educational background and how you entered the legal information industry.

I did an undergraduate degree at the University of King’s College in my hometown of Halifax, majoring in political science and economics. After working and travelling for a few years, I enrolled at the University of Toronto Faculty of Law. Following graduation, I worked for a few years at a law firm on Bay Street, but eventually decided that private practice was not the life for me. I had worked in university libraries throughout my undergraduate degree, as well as at Nova Scotia’s Provincial Library prior to law school, and really enjoyed the library environment. So I decided to go back to school to obtain a library degree, which I completed at the University of Sheffield. I then worked at the Patrick Power Library at Saint Mary’s University in Halifax for about a year when a friend advised me of a library position at Stewart McKelvey in Saint John. I was keen to put my legal training to use in a library environment so applied for the position and was successful. I’ve been with Stewart McKelvey for over 21 years now.

2.         How has being involved in CALL helped you professionally (e.g. scholarships & grants, continuing education, networking)?

As a solo librarian and the only private law firm librarian in New Brunswick, I was very fortunate to have Cyndi Murphy as a colleague and mentor from our Halifax office. She had ensured that the firm’s job description for my position included funding for membership in CALL and attendance at the annual CALL conferences. My first CALL conference was the site of the 2020 conference - Hamilton - and I met people there who I am still in touch with today, both on a professional and personal level. CALL has been vital in allowing me to develop a contact network of fellow legal information professionals. This network has allowed me to achieve a performance standard at my work that would not otherwise have been possible. In addition to the personal contacts I have made through CALL, attendance and participation at the annual conference has greatly contributed to my professional development. Volunteering for a variety of positions with CALL over the years, including various special interest groups, committees, and the CALL executive, has also contributed enormously to my understanding, appreciation and enjoyment of our profession.

3.         What’s one blog, website, or Twitter account that you can’t go one day without checking?

www.theguardian.com. A wonderful non-paywalled news source.

4.         What’s one piece of advice you’d give to someone looking to break into the legal information industry?

Join and participate in CALL! It will provide you with multiple avenues to learn about the profession (e.g. through the mentorship program and the New Law Librarians’ Institute) and to make contacts in the industry.

5.         What is one thing people would be surprised to know about you?

I have a petanque court in my back yard. A word of advice – if you purchase petanque balls in France, don’t try to bring them back with you in your carry-on luggage!

Iain Sinclair, Gestionnaire des Connaissances | Stewart McKelvey

1.         Parlez-nous un peu de vos antécédents scolaires et de la manière dont vous vous êtes intégré au secteur de l’information juridique.

J’ai fait mes études à l’Université de King’s College, dans ma ville natale de Halifax, où j’ai obtenu un baccalauréat en économie et en sciences politiques. Après avoir travaillé et voyagé pendant quelques années, je me suis inscrit à la Faculté de droit de l’Université de Toronto. Une fois mon diplôme en poche, j’ai travaillé pendant quelques années dans un cabinet d’avocats sur Bay Street. Cependant, je me suis rendu compte que la pratique privée n’était pas une vie qui me convenait. Au cours de mes études de premier cycle, j’avais travaillé dans des bibliothèques universitaires ainsi qu’à la Bibliothèque provinciale de la Nouvelle-Écosse avant d’entrer à la faculté de droit et j’aimais beaucoup ce milieu. J’ai donc décidé de retourner aux études pour obtenir un diplôme en bibliothéconomie de l’Université de Sheffield. Je travaillais à la bibliothèque Patrick Power de l’Université Saint Mary’s, à Halifax, depuis près d’un an lorsqu’un ami m’a informé qu’un poste de bibliothécaire était ouvert à la bibliothèque du cabinet d’avocats Stewart McKelvey à Saint John. Comme je souhaitais mettre ma formation juridique en pratique dans un milieu de bibliothèque, j’ai postulé et j’ai décroché l’emploi. Je travaille maintenant chez Stewart McKelvey depuis plus de 21 ans.

2.         En quoi votre adhésion à l’ACBD/CALL vous a-t-elle été utile sur le plan professionnel (p. ex. bourses et subventions, formation continue, réseautage)?

En tant que seul bibliothécaire où je travaille et seul bibliothécaire de droit en cabinet privé au Nouveau-Brunswick, j’ai eu la chance de pouvoir compter sur Cyndi Murphy, une collègue et mentor qui travaille à notre bureau de Halifax. Elle avait veillé à ce que la description d’emploi de mon poste comprenne le paiement de l’adhésion à l’ACBD et des frais de participation au congrès annuel par le cabinet. Le premier congrès de l’ACBD auquel j’ai assisté était à Hamilton, où se déroulera le congrès 2020, et j’y ai rencontré des gens avec qui je suis toujours en contact aujourd’hui, tant sur le plan professionnel que personnel. L’ACBD m’a été indispensable pour établir un réseau de contacts avec d’autres professionnels de l’information juridique. Ce réseau m’a permis de répondre à des critères de rendement dans mon travail qui autrement auraient été hors d’atteinte. En plus des liens personnels tissés grâce à l’ACBD, ma participation aux congrès annuels m’a grandement aidé à me perfectionner sur le plan professionnel. Les divers postes de bénévolat occupés à l’ACBD, notamment au sein de divers groupes d’intérêt spécial, de comités et du conseil d’administration, ont aussi énormément contribué à ma compréhension et mon appréciation de notre profession et au plaisir d’exercer ce métier.

3.         Quel est le blogue, le site Web ou le compte Twitter dont vous ne pouvez vous passer pendant une journée?

Le site www.theguardian.com qui est une merveilleuse source d’information gratuite. 

4.         Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui cherche à percer dans l’industrie de l’information juridique?

Adhérez à l’ACBD et participez aux activités! L’association vous fournira de multiples occasions pour vous familiariser avec la profession (par l’entremise du programme de mentorat et de l’Institut pour les nouveaux bibliothécaires de droit par exemple) et faire des contacts dans le domaine. 

5.         Qu’est-ce que les gens seraient surpris de savoir de vous?

J’ai un terrain de pétanque dans ma cour. Un petit conseil : si vous achetez des boules de pétanque en France, n’essayez pas de les ramener dans votre bagage à main!

“Ask the question.” That was a phrase often heard at morning leadership meetings (AKA coffee with my admin colleagues) at my former law firm. Asking the question was intended to mean that we shouldn’t assume that others in the firm noticed the same problems that we did. It is a call to collaborate, ideate, and create solutions as a team. On February 19 at 1 PM EST the @CALLACBD Executive Board will be asking the question, quite a few questions actually, using a Twitter Chat with the hashtag #CALLACBDCHAT.

This format will allow for broad participation. All you need to participate is a Twitter account. If you choose to observe rather than having your say (I hope you will chime in), you do not need an account, just follow the conversation here.

For those who haven’t participated in a Twitter Chat, the process is straightforward. The @CALLACBD account will pose some questions that will have the #CALLACBDCHAT hashtag and a question number, i.e. Q1. Anyone can chime in with answers using a corresponding answer number; A1 and include #CALLACBDCHAT and any other hashtags you wish. We expect that the questions will be asked over one hour but the conversation may continue past that time. I will be chiming in from my account @smireau.

The goal of this Twitter Chat is to engage this community in thinking about legal information specialists and how to increase awareness and relevance of CALL/ACBD. We want more people in our conversation about legal information so that we have engaging discussions, valuable knowledge sharing and fresh and interesting ideas to bring to our organizations. The CALL/ACBD Executive Board is exploring the big existential questions – who are we and why are we here? Think of this as a dinner party where you can participate in every conversation in the room.

To give you an idea of the input we are interested in, here is one of the questions that we will ask:

The objects of CALL/ACBD are currently:

1.       To promote law librarianship, to develop and increase the usefulness of Canadian law libraries, and to foster a spirit of co-operation among them. 

2.       To provide a forum for meetings of persons engaged or interested in law library work and to encourage professional self-development. 

3.       To co-operate with other organizations which tend to promote the objects of the Association or the interests of its members. 

Should these be altered?

As I said, big existential questions. I hope that you will join in!

Shaunna Mireau
smireau@gmail.com

version française ci-dessous.

Project Profile: Law Clerk Exit Interviews with the Supreme Court of Canada Library

Krisandra Ivings, Reference Librarian | Supreme Court of Canada

The Supreme Court of Canada (SCC) Library serves all of the organization’s employees, but its largest user group has consistently been the Court’s group of 36 law clerks. In past years, the Library has endeavoured to collect feedback from law clerks by asking departing clerks to fill out a short exit survey. This year, to supplement the survey, I asked to conduct in-person exit interviews with selected law clerks to gather more qualitative feedback on library services.

The Court’s two reference librarians, myself and a colleague, conducted interviews with a total of 9 law clerks. In conjunction with the Manager of Reference & Research, we selected the law clerks to be interviewed, aiming to gather feedback from a group which represented gender, racial, language, and geographical diversity, as well as different law schools and judicial chambers. We also looked to interview some clerks who used the library frequently, and some who did not.

I performed the English-language interviews with law clerks (5 interviews), while my colleague performed interviews in French (4 interviews). Using our combined notes, I produced a report summarizing all of the feedback we received, which was then circulated to library staff and upper management.

Though we had created a list of potential questions beforehand, interviews were very open-ended and we encouraged the clerks to direct the discussion. The feedback we gathered from these exit interviews has proved extremely valuable. Not only did we gather important feedback about our existing products and services, but law clerks enthusiastically brainstormed ideas for new or improved procedures and products. They also shared many positive comments about the library staff, services, and collections. Personally, I also found the process a great opportunity to learn about the work demands and process of the law clerks, and this has allowed me to better understand how the library fits in and can facilitate their work at the Court.

The interviews required only minimal funding (we offered to purchase coffee for each of the clerks interviewed), but of course, projects like this require a significant investment of staff hours. Recognizing that many libraries may not be able to spare the staff time required, I would encourage collecting user feedback through interviews, and particularly exit interviews, whenever possible. In our case, we were able to collect meaningful qualitative data and brainstorm ideas with our primary client group, improving our services for all our users. We are excited to repeat the exercise again in 2020, and to potentially reach out to permanent staff from other branches for interviews in the future.

Profil de projet : Entrevues de départ réalisées auprès d’auxiliaires juridiques de la bibliothèque de la Cour suprême du Canada

Krisandra Ivings, bibliothécaire de référence | Cour suprême du Canada

La bibliothèque de la Cour suprême du Canada (CSC) dessert tous les employés de l’organisation, mais son principal groupe d’usagers a toujours été celui des 36 auxiliaires juridiques de la Cour. Au cours des dernières années, le personnel de la bibliothèque a entrepris de recueillir des commentaires auprès des auxiliaires qui quittaient leur poste en leur demandant de remplir un court questionnaire de départ. Cette année, en complément de ce questionnaire, j’ai demandé de mener des entrevues de départ en personne auprès d’auxiliaires sélectionnés afin de recueillir des commentaires plus poussés sur les services offerts par la bibliothèque.

Une collègue et moi, les deux bibliothécaires de référence de la Cour, avons donc mené des entrevues auprès de neuf auxiliaires juridiques. En collaboration avec le gestionnaire, Référence et recherche, nous avons sélectionné des auxiliaires à interroger pour recueillir des commentaires auprès d’un groupe représentant la diversité hommes-femmes, raciale, linguistique et géographique de même que différents tribunaux judiciaires et facultés de droit. Nous cherchions également à interroger des auxiliaires qui utilisaient fréquemment la bibliothèque et d’autres qui n’utilisaient pas nos services.

J’ai effectué les entrevues en anglais (5 entrevues) tandis que ma collègue a effectué les entrevues en français (4 entrevues). J’ai ensuite réuni nos notes afin de rédiger un rapport résumant les commentaires recueillis. Ce rapport a ensuite été distribué au personnel de la bibliothèque et à la haute direction.

Même si nous avions dressé une liste de questions au préalable, les entrevues étaient non directives et les auxiliaires étaient invités à orienter la discussion. Les commentaires recueillis lors de ces entrevues de départ se sont avérés très utiles. Outre les informations importantes recueillies sur nos produits et services existants, les auxiliaires ont participé avec enthousiasme à l’échange d’idées pour améliorer les procédures et produits ou trouver de nouvelles solutions. Ils ont également fait part de nombreux commentaires positifs à l’égard du personnel, des services et des collections de la bibliothèque. Personnellement, j’ai également trouvé que cette démarche était une excellente occasion d’en apprendre davantage sur les fonctions et le processus de travail des auxiliaires juridiques. Cela m’a permis de mieux comprendre la place de la bibliothèque dans leur travail, et comment nous pourrions faciliter leurs tâches à la Cour.

Même si les entrevues n’ont pas coûté grand-chose (nous avons offert l’achat d’un café aux auxiliaires interrogés), un tel projet nécessite évidemment un grand investissement de temps de la part du personnel. Je suis consciente que de nombreuses bibliothèques pourraient ne pas être en mesure d’investir du précieux temps de personnel, mais j’encourage la collecte des commentaires auprès des usagers au moyen d’entretiens, et notamment d’entrevues de départ, chaque fois que cela est possible. En ce qui nous concerne, ce projet nous a permis de recueillir des données qualitatives pertinentes et de trouver de nouvelles idées avec l’aide de notre principal groupe de clients, ce qui nous a permis d’améliorer nos services pour tous nos usagers. Nous sommes enthousiastes à l’idée de refaire cet exercice en 2020 et de rejoindre éventuellement le personnel permanent d’autres divisions afin de mener des entrevues.

The winners of the 2019 Canadian Law Blog Awards (known as the Clawbies) were announced a little while ago over the holidays.

The Fodden Award 2019 for the very best in Canadian legal commentary went to the Supreme Advocacy Newsletter:

"A veritable institution in the Canadian legal community, readers come for the Supreme Court of Canada case news and stay for the Last Word. Eugene Meehan and his team have been generously sharing their expertise with an enjoyable side of miscellany since the mid ‘90s. The newsletter represents an impressive commitment to free and open sharing of legal knowledge—the true hallmark of any Fodden Award winner."

Two sites were recognized as the Best Law Library Resource:

"O’Faolain
There’s really only one word—stellar—to describe David Whelan’s blog, where he writes first-person reflections on law libraries and technology. From the nominations: “One of the most useful sites where I learn things to move forward with my work.”
CALL for Innovation Podcast
Colin Lachance recorded this series of interviews at the 2019 CALL/ACBD conference in partnership with vLex—we think this is probably the first-ever Canadian law library podcast! More please!"

There were awards in many other categories.

The Clawbies are organized by Stem Legal, a B.C.-based strategy firm.

version française ci-dessous.

Allan Chan, Law Librarian | Fillmore Riley

1.         Tell us a little about your educational background and how you entered the legal information industry.

I started as a shelver for the University of Manitoba Libraries during my undergrad and worked my way up to a Library Assistant 1, 2 and 3. I then completed my MLS at Emporia State University. Upon graduation, I was a medical librarian for the U of M and Winnipeg Regional Health Authority. I then took a position as the Occupational Health Librarian for the University of Calgary before moving back to Winnipeg to take on the position of Law Librarian at Fillmore Riley LLP. This was a completely new world for me but with the support of the firm and a few legal research courses from the University of Toronto, I was able to fully immerse myself.

2.         How has being involved in CALL helped you professionally (e.g. scholarships & grants, continuing education, networking)?

When I first took the position of Law Librarian, CALL and specifically the listserv were very helpful in guiding me to succeed. I was also a participant at the first ever New Law Librarians Institute in 2011 at the University of Western Ontario which was spearheaded by John Sadler. CALL was able to provide me with a grant from the Education Reserve Fund and the James D. Lang Memorial Scholarship to aid me in my attendance. This was a great learning experience and really gave me a solid foundation in my career.

3.         Who is your favourite library professional—living or dead, real or fictional?

Living: Ada Ducas – Head of the University of Manitoba Health Libraries. Ada treated everyone with the same amount of respect no matter what position you held. A fabulous mentor who always made time for everyone. She was relentless when it came to accomplishing goals for the Health Libraries and really taught me how to be a professional early on in my career. She was actually the one who lit a fire under me to become a librarian.

Fictional: Jocasta Nu – Chief Librarian of the Jedi Archives. She controlled access to the contents of the Holocron Vault and helped Jedis find information in the archives. A Jedi librarian, how cool is that?

4.         What was your first job or your first library-related job?

I think I was 8 years old when I took my collection of books at home and added due date cards and card pockets to all my books. Friends of mine were always over and wanted to borrow my books so I made my own collection of library books for them. My first real paid library job of course was a shelver at the Elizabeth Dafoe Library. I actually think starting on the very bottom rung of the library world and climbing up each rung of the ladder helped me understand the library as a user, staff member and library professional.

5.         What are three things on your bucket list?

1)         To create an open source library for hip hop culture and streetwear.

2)         To visit every NHL rink in the league.

3)         To build an RWB Porsche.

Allan Chan, Bibliothécaire juridique | Fillmore Riley

1.         Parlez-nous un peu de vos antécédents scolaires et de la manière dont vous vous êtes intégré au secteur de l’information juridique.

Pendant mes études de premier cycle, j’ai commencé comme commis dans diverses bibliothèques de l’Université du Manitoba, puis j’ai gravi les échelons pour devenir bibliothécaire adjoint (classes 1, 2 et 3). J’ai ensuite fait une maîtrise en bibliothéconomie et sciences de l’information à l’Emporia State University. Une fois mon diplôme en poche, j’ai travaillé comme bibliothécaire aux dossiers médicaux à l’Université du Manitoba et à l’Office régional de la santé de Winnipeg. Par la suite, j’ai accepté un poste de bibliothécaire en santé du travail à l’Université de Calgary avant de revenir à Winnipeg pour occuper le poste de bibliothécaire juridique au sein du cabinet Fillmore Riley LLP. Même si le monde juridique était tout à fait nouveau pour moi, je me suis pleinement immergé dans le milieu grâce à l’appui du personnel au sein du cabinet et en suivant quelques cours de recherche juridique à l’Université de Toronto.

2.         En quoi votre adhésion à l’ACBD/CALL vous a-t-elle été utile sur le plan professionnel (p. ex. bourses et subventions, formation continue, réseautage)?

Lorsque j’ai commencé comme bibliothécaire juridique, l’ACBD et notamment la liste de discussion électronique m’ont grandement aidé à avoir du succès. J’ai également participé au tout premier Institut pour les nouveaux bibliothécaires de droit en 2011 à l’Université Western Ontario, qui était dirigé par John Sadler. J’ai pu recevoir une bourse du Fonds de réserve pour l’éducation ainsi qu’une bourse commémorative James D. Lang de l’ACBD pour me permettre d’assister à cet événement. Ce fut une expérience d’apprentissage très enrichissante qui m’a vraiment donné une base solide pour poursuivre ma carrière.

3.         Qui est votre professionnel de la bibliothéconomie favori, qu’il soit vivant ou décédé, réel ou fictif?

Une bibliothécaire vivante : Ada Ducas, directrice des bibliothèques de la santé de l’Université du Manitoba. Ada traitait tout le monde avec le même respect, peu importe le poste qu’on occupait. Elle était une formidable mentore qui avait toujours bien assez de temps pour tout le monde. Elle ne ménageait aucun effort pour atteindre les objectifs des bibliothèques de la santé, et m’a vraiment appris à être professionnel au début de ma carrière. En fait, c’est elle qui éveilla chez moi la passion pour devenir bibliothécaire.

Une bibliothécaire fictive : Jocasta Nu, bibliothécaire en chef des Archives Jedi. Son rôle consistait à contrôler l’accès à la crypte des holocrons et à aider les Jedi en quête d’informations dans les archives. Une bibliothécaire Jedi, c’est très cool!

4.         Quel a été votre premier emploi ou votre premier emploi lié à la bibliothéconomie?

Je crois que j’avais 8 ans lorsque j’ai fabriqué des pochettes, que j’ai ajoutées dans tous mes livres à la maison, et des cartes pour les dates de retour. Comme mes amis venaient toujours chez moi pour emprunter mes livres, j’ai créé ma propre collection de livres pour eux. Mon premier véritable emploi rémunéré dans ce domaine consistait à mettre les livres sur les rayons à la bibliothèque Elizabeth Dafoe. Je pense vraiment que le fait d’avoir commencé au bas de l’échelle et d’avoir gravi les échelons dans l’univers de la bibliothéconomie m’a aidé à comprendre les bibliothèques en tant qu’utilisateur, employé et bibliothécaire.

5.         Quelles sont trois choses que vous aimeriez réaliser avant de mourir?

1) Créer un centre de documentation de source ouverte sur la culture hip-hop et le streetwear.

2) Visiter toutes les patinoires de la LNH.

3) Construire une Porsche RWB.

The SLA Toronto chapter and the Toronto Reference Library hosted the Government Information Day (East) 2019 on Thursday, November 28, 2019.

The event was devoted to the use, production, preservation, and access of government information.

Among the presenters were CALL members Emily Benton (University of Ottawa) and Erica Anderson (Legislative Assembly of Ontario).

The presentations are now online.

Topics covered included:  

• Library of Parliament’s digitization and preservation projects
• Canadian Municipal Collection: A digitization project
• Scholars Portal Government Documents Projects
• Post-depository: Project Update
• The Legislative Library of Ontario's digital repository: Overview, challenges, future initiatives
• The Legislative Assembly of Ontario’s website – The recent redesign of ola.org and upcoming enhancements
• ISBNs: Us and You and the Future
• Communicating Value Through Strategic Alignment
• Serving Ontario’s New Parliament: Outreach Strategies
• Copyright and Public Sector Information: A Comparative Study
• Canadian Collective Print Preservation Strategy (CCPPS) Working Group: Overview of Activities
• Making Government Data Accessible: Discoverability, Availability and Usability

version française ci-dessous.

Andrea Black | Research Specialist, Dentons Canada

1.         Tell us a little about your educational background and how you entered the legal information industry.

I got a BA, worked for a couple of years, and then decided to try law school. I really enjoyed the program at the University of Manitoba’s Robson Hall, but I realized early on that I didn’t feel cut out to be a lawyer. I didn’t want to quit, so I researched my options (as a future librarian should) and happily discovered that law librarianship is a thing! To get a taste of the profession, I got a (fantastic) summer job at the Manitoba Legislative Library. At the time, Manitoba didn’t have a graduate library studies program, so when I finished my law degree, I moved to Montreal to attend McGill. As a MLIS student, I applied for and landed a part-time job at Dentons (then Fraser Milner Casgrain). A full-time position happened to open up just as I was graduating, and I’ve been here ever since.

2.         How has being involved in CALL helped you professionally (e.g. scholarships & grants, continuing education, networking)?

I was fortunate to get to attend a CALL conference in Winnipeg, my hometown, a few years ago, and I join CALL webinars regularly to further my professional development. I’ve had the opportunity to dip my toes into publishing with a couple of book reviews in the Canadian Law Library Review, CALL’s official journal. I’ve been able to get involved with the library community by serving on the Hugh Lawford Award Committee, and I’ve co-hosted a CALL education visit. The CALL-L listserv is a constant source of information and inspiration.

3.         What is one thing that’s surprised you about the legal information profession?

I’ve been surprised at how much corporate research I’ve ended up doing: I never would have expected to look forward to delving into a company’s annual reports, but I do!

I’ve probably been most surprised by how much legal and government information is not available electronically, and how much of it is not available to the public. Even as wonderful people and organizations work hard to scan that material and make it available, it’s getting harder and harder to track other items down as governments close departmental libraries, as libraries restrict their inter-library loans, and as budget cuts everywhere force us all to weed our collections of older, less-used items.

4.         What are three skills/attributes you think legal information professionals need to have?

The combined ability to work well under pressure and to manage expectations. Lawyers want everything yesterday. You have to balance speed with quality research, and be able to withstand the pressure to deliver results instantly, which is rarely possible.

Related, the ability to triage one’s workflow – to prioritize and re-prioritize on the spot.

Finally, the ability to think outside the box. We’re fortunate to get all kinds of interesting questions, some of which can only be answered with truly creative, and sometimes collaborative, research.

5.         What is one thing people would be surprised to know about you?

I’m a very quiet and reserved person, so you wouldn’t think I spend six weekends a year in costume, running around in the woods with a latex axe. I attend a wonderfully creative medieval-fantasy LARP (live action role-play game). It’s improved my confidence while leading me to new crafts involving costuming and props, and it turns out fighting monsters and trying to save the world is great stress relief.

Andrea Black, Spécialiste de la recherche, Dentons Canada

1.         Parlez-nous un peu de vos antécédents scolaires et de la manière dont vous vous êtes intégrée au secteur de l’information juridique.

Après avoir obtenu mon baccalauréat, j’ai travaillé pendant quelques années. Ensuite, j’ai décidé de retourner aux études pour essayer le droit. Même si j’aimais bien le programme à la Faculté de droit Robson Hall de l’Université du Manitoba, j’ai vite compris qu’être avocate n’était pas ma tasse de thé. Comme je ne voulais pas abandonner mes études, j’ai fait des recherches pour voir qu’elles étaient mes options (comme devrait le faire toute bibliothécaire en devenir), et c’est avec une grande joie que j’ai découvert que la bibliothéconomie juridique existait! Question d’avoir un avant-goût de la profession, j’ai déniché un emploi d’été (fantastique) à la Bibliothèque de l’Assemblée législative du Manitoba. Étant donné qu’il n’y avait pas de programme d’études supérieures en bibliothéconomie dans la province à l’époque, j’ai déménagé à Montréal pour étudier à McGill une fois diplômée en droit. À titre d’étudiante à la maîtrise en bibliothéconomie et science de l’information, j’ai décroché un emploi à temps partiel chez Fraser Milner Casgrain (maintenant Dentons). Un poste à temps plein est devenu vacant au moment de terminer mes études, et je suis ici depuis.

2.         En quoi votre adhésion à l’ACBD/CALL vous a-t-elle été utile sur le plan professionnel (p. ex. bourses et subventions, formation continue, réseautage)?

Il y a quelques années, j’ai eu la chance d’assister à un congrès de l’ACBD dans ma ville natale à Winnipeg, et je participe régulièrement à des webinaires de l’ACBD afin de me perfectionner. J’ai eu l’occasion de tâter le terrain dans le domaine de l’édition en rédigeant quelques critiques de livres dans la Revue canadienne des bibliothèques de droit, la revue officielle de l’ACBD. Je m’implique au sein de la collectivité des bibliothécaires en siégeant au comité du Prix d’excellence Hugh Lawford et j’ai coanimé une visite de l’ACBD dans un établissement d’enseignement. La liste de discussion électronique CALL-L est une source constante d’information et d’inspiration.

3.         Qu’est-ce qui vous a surpris dans le domaine de l’information juridique?

J’ai été étonnée de constater le volume de recherches effectuées pour les entreprises. Je n’aurais jamais cru avoir aussi hâte d’éplucher les rapports annuels d’une entreprise, mais c’est ce que je fais!

Je suis abasourdie par le fait notamment que beaucoup d’informations juridiques et de renseignements gouvernementaux ne sont pas accessibles en ligne, et que ces documents sont très peu accessibles au public. Malgré les organismes et les gens formidables qui travaillent fort pour numériser les documents et les rendre accessibles, il devient de plus en plus difficile de retracer d’autres documents à mesure que les gouvernements ferment les bibliothèques ministérielles, que les bibliothèques limitent les prêts entre bibliothèques et que les compressions budgétaires nous obligent à éliminer nos collections de vieux livres moins utilisés.

4.         Selon vous, quelles sont les trois compétences ou qualités que les professionnels de l’information juridique doivent détenir?

La capacité de travailler efficacement sous pression tout en gérant les attentes, car les avocats veulent tout avoir hier. Vous devez trouver un équilibre entre la rapidité et la qualité de la recherche, et être capable de résister à la pression d’obtenir des résultats instantanément, ce qui est rarement possible.

Dans le même ordre d’idées, la capacité de trier votre flux de travail, c’est-à-dire d’établir des priorités et de redéfinir les priorités sur-le-champ.

Enfin, la capacité de penser différemment. Nous avons la chance de nous faire poser toutes sortes de questions intéressantes qui ne peuvent trouver réponse qu’en faisant preuve d’une grande créativité, et parfois de collaboration, dans la recherche.

5.         Qu’est-ce que les gens seraient surpris de savoir de vous?

Comme je suis une personne très réservée et tranquille, il est difficile d’imaginer que je passe six week-ends par année avec un costume à courir dans les bois en brandissant une hache en latex. En fait, je participe à des événements dans un univers médiéval empreint de fantaisie (jeux de rôle de grandeur nature) qui sont merveilleusement créatifs. Ces événements m’ont permis de renforcer ma confiance et m’ont amené à découvrir l’artisanat en créant des costumes et des accessoires. Et il s’avère que combattre des monstres et essayer de sauver le monde constituent d’excellents moyens de réduire le stress!

The UNESCO Institute for Lifelong Learning has published the first UNESCO publication on prison libraries, highlighting their contribution to the personal development and education of incarcerated adults and young people:

"This publication explores the extent to which prison authorities fulfil their societal mandate to rehabilitate and reintegrate inmates by enabling them to use prison libraries to pursue their right to education."

"Reading and using a prison library can open up a world beyond prison bars, allowing prisoners to forget for a time the harsh reality of prison life and empower them to choose their own reading materials in an otherwise extremely restrictive and regulated environment. Providing access to relevant books and information in various languages, including easy reading materials, is crucial for prisoners’ personal development."

"This publication takes a closer look at selected examples of prison library systems around the world, outlining best practice and possible challenges, thus demonstrating their transformative potential as informational, educational, cultural and recreational meeting and learning spaces."

The open access e-book was launched at the most recent conference in August of the International Federation of Library Associations that took place in Athens, Greece.

The UNESCO Institute for Lifelong Learning (UIL) is located in Hamburg, Germany. It promotes and supports lifelong learning with a focus on adult learning, continuing education, literacy and non-formal basic education.

It is a body of UNESCO, the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization.

In the last few years, there have been alarm bells in the information professional community over the loss of stewardship and access to Canadian government information.  Information professionals look to federal and provincial governments, universities and colleges to provide access to government publications; yet there are still missing publications regardless of format.  There has been a response among academics, librarians, archivists and other stakeholders with interests in publications to identify gaps and preservation in collections. 

Government Information Day is one such response to the loss of stewardship and access to Canadian government information.  The forum is a one day free event to "learn and share about the use, production, preservation and access of government information." Government Information Day East will be held on November 28^th at the Toronto Reference Library. 

CALL members are encouraged to read the recently published book, Government Information in Canada, Access and Stewardship, Edited by Amanda Wakaruk and Sam-chin Li to understand the magnitude of the issues facing the perilous preservation of government documents. The book is divided into three parts, part one gives historical overviews of Federal, LAC, Commissions and Tribunals; part two provides provincial landscape and part three gives collaborative stewardship solutions.

CALL member Amanda Wakaruk and co-editor Sam-chin Li have certainly answered the siren call as to the state of government information in Canada.  Other CALL members contributing to the book are Caron Rollins and Martha Murphy.

The book is available in paperback and also as an Open Access PDF, which is available for download from University of Alberta Press website. Webpage for the book includes reviews and the table of contents. The page is here Government Information in Canada

This post is written on behalf of Government SIG